Caricuao, un zoológico diferente

por René Pérez Massola

Saliendo de Caracas hacia el sureste por la autopista Francisco Fajardo se llega al Parque Zoológico Caricuao, localizado en la parroquia del mismo nombre, una de las más jóvenes del Distrito Metropolitano.

En los terrenos que ocupara en la etapa colonial la hacienda cafetalera Santa Cruz, fue inaugurado el 31 de julio de 1977 este zoológico dedicado a la exhibición de la fauna desde una concepción moderna, buscando que el visitante encuentre un espacio distinto de recreación e interés y comprometido con la educación para la conservación de la naturaleza y la investigación científica.
En palabras de su director, el Lic. Salvador Boher Benttí, los zoológicos fueron, durante algún tiempo, espacios de encierro y mera exhibición de especies locales o exóticas. A la luz del deterioro ambiental adquieren hoy una nueva dimensión y han cambiado su concepción de circos grandes para convertirse en orientadores de las líneas de conservación de la diversidad biológica del país.


Asi ha sido en estos 28 años de funcionamiento como servidores públicos para la comunidad interesada en conocer y participar de la preservación del medio ambiente.
Con unas 630 hectáreas, de las cuales solo 36 están dedicadas a instalaciones y el resto actúan como reserva de fauna y flora, el Zoológico es administrado por el Instituto Nacional de Parques de Venezuela. Este bio-parque desarrolla programas dirigidos a la comunidad como los juegos ecológicos, mediante los cuales incentiva el interés por la naturaleza en jóvenes y niños visitantes. Otros, como el Zoológico va a la escuela, acercan el conocimiento científico a las aulas. También reciben preparación en sus instalaciones maestros de escuelas básicas y municipales.
Para el licenciado Boher, el zoológico es el laboratorio que tiene el docente cerca del área como herramienta pedagógica para conocer e interpretar los avances y la información científica. Esta institución brinda, además, todo el apoyo que necesita el estudiante especializado. En los últimos cinco años se han graduado 14 profesionales cuyos proyectos de titulación han sido desarrollados dentro del parque.

Pero estas acciones a favor del conocimiento y cuidado del entorno no se quedan en el ambiente nacional. Técnicos y especialistas participan en talleres internacionales y en cursos diplomados como los que se celebran en la Habana, señala su director, que refiere además los más de 20 años de amistad e intercambio científico que los une con el Parque Zoológico Nacional de Cuba. Sobre este particular manifestó el interés de esta institución en la información y experiencia que ha desarrollado la Isla caribeña en el manejo y reproducción de la fauna africana y en la zootecnia de animales que han sido exitosos en Cuba y que ellos necesitan implantar para mejorar los planes de reproducción con fines de diversidad biológica.

Monos capuchinos juegan una mala pasada a visitante

Cuba, por su parte, necesita conocer y tener especies emblemáticas del Amazonas y los llanos suramericanos. En este sentido algunos parques del país han cedido ejemplares como monos capuchinos, dantas y chigüires, entre otros, que serian enviados a la mayor de las Antillas a través de convenios binacionales en fase final de aprobación, los cuales sin duda, permitirán unir a los dos países a través de los zoológicos y la investigación científica.
Asi, con el desarrollo de iniciativas y fortaleciendo relaciones para el intercambio y acceso universal al conocimiento de la naturaleza, el Parque Zoológico Caricuao honra el compromiso actual de las instalaciones de su tipo: la conservación de la vida y la biodiversidad en el planeta.

El chigüire, roedor mas grande en el mundo, podría apreciarse en Cuba gracias a convenio s binacionales de intercambio de especies para exhibición y educación.

Danta o Tapir, es el mamífero mas grande de América